東戸塚の歯医者、プルメリア歯科クリニックのブログです。
雪や冷たい風に身が縮む季節ですね。体調管理と同じように、歯や歯ぐきの健康にも目を向けてみましょう。
歯周病は誰でもかかるの？
「歯周病は大人になったら必ずなるもの」「一度かかったら治らない」――そんな不安をお持ちの方も多いのではないでしょうか。確かに、歯周病はとても身近な病気ですが、決して「避けられない病気」ではありません。今回は歯周病の原因やかかりやすい年齢、治療方法などについて、わかりやすくご紹介します。
歯周病の原因は？
歯周病の原因は、歯のまわりにたまったプラーク（歯垢）に潜む細菌です。これらの細菌が歯ぐきに炎症を起こし、進行すると歯を支える骨（歯槽骨）を溶かしてしまいます。
特に歯磨きが不十分だったり、定期的な歯科受診ができていなかったりすると、細菌の数が増え、歯ぐきの腫れや出血といった症状が出てきます。
また、喫煙やストレス、糖尿病、加齢、口呼吸なども、歯周病を悪化させるリスク要因です。
何歳からかかる人が多い？
一般的に歯周病は30代ごろから発症する人が増えはじめ、40代以降で症状が悪化しやすくなります。
しかし、「気づいたときにはかなり進行していた」というケースも多く、日本人の成人の約8割が何らかの歯周病を抱えているというデータもあるほどです。
子どもでもかかるの？
意外に思われるかもしれませんが、子どもでも「歯肉炎」と呼ばれる初期の歯周病にかかることがあります。特に、永久歯が生えそろう小学校高学年～中学生では、磨き残しによる歯ぐきの炎症がよく見られます。
また、まれに「若年性歯周炎」といって、骨が急激に壊される重症の歯周病にかかることもあり、年齢にかかわらず注意が必要です。
一度かかったら治らない？
「歯周病は一度かかると治らない」と思っている方もいますが、正しく治療し、日々のケアを続けることで、進行を止めたり改善したりすることは十分に可能です。
ただし、歯周病によって溶けた骨や、失われた歯ぐきは元に戻らないことが多いため、早期発見・早期治療がとても大切です。
歯科ではどんな治療をするの？
歯科医院では、まず歯周ポケット（歯と歯ぐきのすきま）の検査やレントゲン撮影などを行い、歯周病の進行度を確認します。
そのうえで、以下のような治療を進めていきます。
- スケーリング（歯石除去）
歯にこびりついた歯石を専用の器具で取り除きます。歯石は自宅のケアでは落とせないため、歯科での処置が必要です。 - ルートプレーニング
歯周ポケットの奥深くに入り込んだ歯石や汚れを除去し、歯の根元をきれいにします。 - 歯磨き指導
症状の再発を防ぐために、ブラッシングの方法や生活習慣の見直しをサポートします。
症状が進んでいる場合には、外科的処置や歯周組織再生療法などが必要になることもあります。
まとめ
歯周病は、年齢を問わず誰にでも起こりうる身近な病気ですが、正しい予防と早めの対応で十分コントロールできる疾患です。
「自分はまだ若いから大丈夫」「痛みがないから平気」と油断せず、日頃のケアと定期的な歯科受診で“守れるお口”を保っていきましょう。
歯ぐきの腫れや出血、口臭が気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。早めの一歩が、将来の大きな差につながります。